Brüj kanalları, Antwerp moda, yozlaşmış çikolata, midye ve cips, çan kulesi ve kaleler, çılgın karnavallar, Tintin ve Trappist biraları… Belçika’ya biri nasıl sıkıcı diyebilir ki?!
Beklenmeyen Zenginlikler
Belçika’nın en büyük ilgi ekici şeyleri, Unesco alanlarına ev sahipliği yapan ortaçağ kent merkezi ve gezegenin en iyi biralarının bazılarını servis eden birçok lezzetli kafe-barlarıdır. Ancak, sarkıt dolu mağaralarından sanayi sonrası mirasa, kenarı orman olan kano nehirlerine ve kırsal şatodan kumlu Kuzey Denizi sahillerine kadar çok daha fazlası vardır. Modern müzeler ve incelikle donatılmış galeriler, Flaman İlkeleri’nden Rubens’in lüks düşkünü perilerine ve yeni sanat akımının dalgalı kıvrımları ile tuhaf sürrealizme, çizgi romanlara ve aynı zamanda Belçika’nın dünyanın en garip karnavallarına ev sahipliği yaptığı 21. yüzyıl modasına kadar, Avrupa sanatının bir potası olduğu karmaşık tarihi açığa çıkarmaktadır.
Savaş Yaraları
En aşağı Roma zamanlarından beri şu anda Belçika dediğimiz yer, kendisini düzenli olarak işgalcilerin izinde bulmuştur. Şehirler tahrip olmuş ve acımasız çatışmalar özellikle son iki yüzyılda devam etmiştir. Koni şeklinde yapay bir tepenin üzerindeki bir aslan heykeli, Napolyon nihayet yenildiği dünyaca ünlü Waterloo savaşını görmezden gelmektedir. Flandra tarlalarında beyaz mezar taşlarının görünüşte sonsuz sıra, İkinci Dünya Savaşı cehenneminin dört yılını anmaktadır. Akıldan çıkmayan eski esir kampları ve çok sayıda müze, İkinci Dünya Savaşı’nda ölenleri, Hitler’in Ardennes’teki yıkıcı “Bulge Savaşı” karşı atağını da içerdiği son sancıları saygıyla onurlandırmaktadır.
Şehir ve Ülke
Derli toplu olmasına rağmen Belçika, şaşırtıcı zıtlıkların olduğu bir yerdir: dilsel, kültürel ve topografik. Tarihi “sanat” şehirlerinin çoğunda çoğu tekdüze Hollandaca konuşan Flandralılar, çan kuleleri, büyüleyici pazar meydanları ve genellikle güzel kentsel kanallara bakan kalkan duvarlı evleriyle ziyaretçileri baştan çıkaran yerler bulunmaktadır. Harika müzeler ve galeriler ile noktalanmış bu yerler birbirine yakındır ve sorunsuz bir şekilde düzenli toplu taşıma ile birbirine bağlanmaktadır. Buna karşılık, bazı ilginç sanayi sonrası şehirlere, çok dağlılığa rağmen, Fransızca konuşan Wallonia son derece kırsaldır. Bu sebeple, bölgenin muhteşem mağaralarına, etkileyici kalelerine ve sonsuz açık hava eğlencesinin var olduğu pastoral vadilerine ulaşmak için tekerleklerinin olması faydalıdır.
Cips, Çikolata ve Bira
Bel ölçünüze bir ya da iki karış eklemeye hazır olun: Belçika’nın olağanüstü yenilebilir spesiyalitelerinin birçoğu, ülkenin küçücük hacminin çok ötesine geçmekte ve kilo avcılarını hedeflememektedir. Sayısız özellikteki mağazalar, dünyanın en lezzetli çikolatalarını satarken, Brüksel ve Liège, mükemmel waffle’ı oluşturan şey için rekabet etmektedir. Kocaman midyeler, sadece sizin mesuliyetiniz altında “Fransız” kızartması diyeceğiniz, iki kez kızarmış kıtır kıtır patates kızartmaları ile servis edilmektedir. Bir de tabii ki bira var. Mayalama, parlak gökkuşağının farkı stilleri, hala aktif olan manastırlar içinde üretilen en önemli altı büyük Trappist birası ile Belçika’da neredeyse mistik bir sanattır.